Quelle est cette odeur ? Comment détecter les fuites de gaz alors que votre moniteur électronique ne le peut pas ?

Si le gaz naturel est incroyablement courant dans les environnements résidentiels, commerciaux et industriels, il peut aussi être incroyablement dangereux. En effet, il est tellement inflammable que même une petite étincelle à proximité d'une fuite peut provoquer un incendie ou une explosion en quelques secondes. Mais ce n'est pas le gaz naturel lui-même qui sent mauvais. En fait, il ne sent rien du tout. C'est pour cette raison que le mercaptan, un composé chimique composé de carbone, d'hydrogène et de soufre, est ajouté au gaz naturel comme odorisant pour aider les gens à le détecter. C'est ce que les employés ont détecté.

Depuis l'ouverture en 2015, le propriétaire avait appelé les pompiers à plusieurs reprises pour chercher d'où venait l'odeur, mais à chaque fois, les tests de détection de gaz sont revenus négatifs. Alors que l'odeur de gaz était suffisamment proéminente pour que les employés puissent la repérer avec leur nez, elle n'était pas tout à fait assez élevée pour être détectée électroniquement.

Comment cela se fait-il ? Tout d'abord, de nombreux détecteurs de gaz électroniques détectent les gaz combustibles dans leur plage d'explosivité ou en pourcentage de la limite inférieure d'explosivité (LIE). Le gaz naturel est principalement composé de méthane, qui est plus léger que l'air et dont la LIE est de 5 % en volume (50 000 ppm), ce qui équivaut à une LIE de 100 %. L'échelle de la plupart des détecteurs de gaz commence à 1 % LIE ou 500 ppm dans le cas du méthane et le niveau de gaz à hauteur des clients du Dairy Queen était probablement inférieur à cette valeur. En revanche, le mercaptan utilisé pour ajouter une odeur au gaz naturel est plus lourd que l'air et peut être détecté par le nez humain à environ 1 ppb (partie par milliard) dans l'air.

Alors, comment confirmer son intuition quand les outils électroniques ne le peuvent pas ?

Le système de détection Gastec est facile à utiliser, nécessite peu de formation et peut être utilisé conjointement avec des moniteurs de gaz électroniques pour une solution de détection de gaz améliorée. Les tubes détecteurs fournissent des résultats rapides et précis et constituent une méthode peu coûteuse pour l'échantillonnage de routine ou ponctuel des gaz et des vapeurs.

Les tubes disponibles pour les mercaptans comprennent :

• IG70 (0,35 - 84 ppm) et IG70L (0,1 - 8 ppm) - Mercaptans
• IG72 (0,5 - 120 ppm)/IG72L (0,2 - 75 ppm) - Ethyl Mercaptan
• IGL71H (20 - 2700)/IG71(0,25 - 140 ppm) - Méthyl Mercaptan

En raison de son faible seuil olfactif, une faible concentration de mercaptan suffit à mettre en garde les utilisateurs de gaz naturel. À des concentrations plus élevées, l'exposition au mercaptan peut présenter certains risques pour la santé, comme des maux de tête, des nausées, de la toux et une perte de conscience. Les personnes travaillant dans l'industrie pétrolière et gazière où les mercaptans sont utilisés devraient prendre connaissance de toutes les mesures de précaution liés à ce produit.

Le système de détection Gastec peut être utilisé pour mesurer de nombreuses autres substances que l'on trouve dans les industries de la distribution du pétrole et du gaz, du raffinage et des champs pétrolifères. Ces substances comprennent :

• Sulfure d'hydrogène dans les opérations de production et de maintenance
• Solvants pétroliers, notamment le benzène, le toluène, le xylène, l'hexane et l'heptane.
• Gaz de pétrole liquéfié (GPL)
• Formaldéhyde
• Vapeur de mercure
• Essence

Pour de plus amples informations, n'hésitez pas à télécharger notre Fiche d'information sur Gastec Oil & Gas et consultez tous nos tubes disponibles. Comme toujours, si vous avez des questions sur vos limites d'exposition personnelle aux gaz dangereux, n'hésitez pas à me contacter à l'adresse suivante [email protected].