Peut-on utiliser un masque N95 périmé ?

Avant d'utiliser un masque N95 périmé, vous devez essayer de vous procurer d'autres masques respiratoires approuvés par le NIOSH, notamment :

• tous les types de les respirateurs à masque filtrant
• respirateurs en élastomère ou
• respirateurs à épuration d'air motorisés (PAPR)

Cette démarche s'inscrit dans le droit fil des meilleures pratiques énoncées dans le document "Strategies for Optimizing the Supply of N95 Respirators".

Le CDC fait cette recommandation car les services de santé sont essentiels et doivent se poursuivre face à l'épidémie de COVID-19.

Toute organisation qui choisit d'utiliser des masques N95 périmés doit en informer le personnel avant de les utiliser. L'organisation devrait également souligner à nouveau l'importance des inspections et des vérifications des sceaux des utilisateurs.

En bref, si vous décidez d'utiliser des respirateurs N95 périmés, vous devez comprendre :

• Ils ne sont pas considérés comme des respirateurs approuvés par le NIOSH.
• Vous devez vous assurer qu'ils ont été stockés conformément aux spécifications du fabricant.
• Ils doivent être inspectés correctement, y compris les sangles de tête et les pièces nasales.
• Ils doivent être votre dernier choix après les N95, les APR en élastomère et les PAPR à jour.

Pourquoi le respirateur ne fonctionne-t-il pas comme il le devrait ?

Plus un appareil respiratoire est conservé au-delà de sa durée de vie, moins il a de chances de fonctionner comme prévu.

Ce n'est pas seulement le filtre qui peut être affecté lorsqu'il a dépassé sa durée de vie, mais aussi les composants clés d'une étanchéité efficace, comme les bandeaux, qui peuvent perdre leur élasticité et/ou devenir fragiles et se casser, ou la mousse du nez qui peut durcir et empêcher une étanchéité efficace.

Il faut également tenir compte de la conformité en matière de santé et de sécurité. Une fois périmé, même si un masque "fonctionne", il a perdu son agrément N95. Cela signifie que même si le masque fonctionne, l'utilisateur peut être techniquement non conforme s'il est utilisé dans un environnement supérieur à la valeur limite du danger. S'il est en dessous de la valeur limite, la conformité n'est pas un problème légal puisque le masque est utilisé comme une barrière.

Peut-on utiliser des masques N95 périmés pour les tests d'ajustement ?

Vous pouvez utiliser des respirateurs périmés pour test d'ajustement dans certaines situations. Votre organisation doit décider si c'est approprié en tenant compte de considérations telles que :

• N'effectuer des tests d'ajustement qu'avec des respirateurs stockés conformément aux conditions de stockage indiquées sur l'emballage.
• Inspecter visuellement le respirateur avant de l'utiliser dans un essai d'ajustement pour confirmer qu'il n'est pas endommagé ou défectueux. Cela comprend les bandeaux, le pince-nez, la mousse nasale et la coque.
• Tenez compte du délai entre la date d'expiration du masque et la date de votre test. Des périodes plus courtes entre ces dates sont plus raisonnables - un intervalle de plus d'un an n'est pas souhaitable.

Surveillez si vous obtenez des taux de réussite aux tests d'ajustement moins élevés que prévu avec ces respirateurs. Si cela se produit, vous devrez envisager de cesser de les utiliser.

Comment stocker vos respirateurs jetables :

Dans leur post 'Pourquoi les masques de protection respiratoire jetables ont-ils une durée de conservation définie ?' 3M explique comment vous devez stocker vos respirateurs jetables car "les conditions de stockage sont un facteur clé pour la durée de conservation."

Ils suggèrent :

• Conservez toujours les respirateurs dans leur emballage d'origine.
• Gardez les respirateurs à l'écart des zones contaminées, de la poussière, de la lumière du soleil, des températures extrêmes, de l'humidité excessive et des produits chimiques dommageables.
• Mettre en œuvre de bonnes pratiques de gestion des stocks, y compris la rotation des stocks.

Dans cet article, 3M fournit également des suggestions pour reconstituer votre stock et éliminer les respirateurs périmés. Lire la suite.